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La
mayoría de los niños sienten algún tipo de temor
durante sus vidas. En la mayoría de los casos estos temores
son parte normal del desarrollo. Un temor común es el miedo a
la oscuridad. El temor a la oscuridad se manifiesta en varias formas.
La más común es el miedo de dormir en un cuarto oscuro.
Este temor puede causar dificultades en la familia. Porque ocurre
generalmente de noche, este tipo de temor interfiere con el
sueño de los otros miembros de la familia.
Lo
Que Los Padres Pueden Hacer
Hay muchas
cosas que los padres pueden hacer para ayudar a sus hijos a enfrentar
y vencer el temor a la oscuridad. A continuación se ofrecen
algunas sugerencias:
*Limite
mirar programas o películas de terror. Los
programas o películas de terror a menudo estimulan la
imaginación de los niños, especialmente si se van a
dormir en un cuarto oscuro. Es por esto que los padres deben de
eliminar o limitar el número de este tipo de programas,
especialmente cerca de la hora de dormir.
*Asegúrese
de que sus hijos duerman en su propia cama. Los
niños que temen a la oscuridad a menudo se van a la cama de
los padres. Este es un hábito difícil de romper,
así que es mejor no permitirlo desde un principio. Si el
niño se levanta a media noche, los padres deben mandarlo
directamente a su cama. Tampoco es bueno que los padres se acuesten
en la cama de sus niños hasta que el niño o la
niña se vuelva a dormir. Esto puede dar al niño la
impresión equivocada de que en realidad hay algo a qué
temer. Después de mandar al niño o la niña a su
cama, los padres deben ofrecer consuelo y ayuda y luego volver a su
propia cama.
*Platique
con sus hijos acerca de sus temores. Hablar de sus
temores muchas veces ayuda a los niños a sentirse mejor.
Muchas veces los niños no pueden decir exactamente a qué
le temen hasta que platican de ello. Platicar acerca de los temores
también ayuda a los padres a saber exactamente a qué le
temen sus hijos, y qué tan serio es el temor. Esta
información ayuda a encontrar maneras para ayudar a los
niños a enfrentarse y sobreponerse a sus temores. Los padres
también deben aprovechar estas oportunidades de platicar para
hacer saber a sus hijos que toda la gente siente temor alguna u otra
vez, y que no es malo sentir temor.
*Enseñe
una conducta que contrarreste el temor. A menudo se les
puede enseñar a los niños como combatir su temor,
realizando algún tipo de actividad que los calme cuando se
sienten temerosos. Por ejemplo, un niño que le teme a la
oscuridad puede aprender a respirar lentamente e imaginar algo
relajante (p.e., jugar), si se despierta a medias de la noche y tiene
temor. Escuchar una canción o su música favorita
también ayuda a calmar a los niños temerosos.
*Expóngalos
gradualmente. Los padres deben alentar a sus hijos a
enfrentarse gradualmente al temor a la oscuridad. Los padres deben
permitir que sus hijos lo hagan al debido tiempo. No deben forzar a
sus hijos a hacer algo que ellos no quieran. Hay muchas formas en que
los padres pueden ayudar a sus hijos a confrontar gradualmente su
temor a la oscuridad.
-
Juegos.
Los padres pueden jugar algún juego como a "las
escondidas" con sus hijos, animándolos a que se escondan
en un cuarto oscuro, o escondiéndose ellos mismos en un cuarto
oscuro y dejar que sus hijos los traten de encontrar. "Siguiendo
al guía" es otro juego que los padres pueden jugar con
sus hijos. Los padres pueden guiar a sus hijos a través de
cuartos oscuros. Otro ejemplo de un juego que los padres pueden jugar
con sus hijos, es dejar que los niños corran a un cuarto
oscuro y permanezcan allí cada vez por más tiempo.
Pueden empezar por unos segundos y aumentar el tiempo poco a poco.
Los padres deben recordar de tomar las cosas con calma cuando juegan
estos juegos con sus hijos. Deberían esperar hasta que sus
hijos se sientan completamente cómodos con el nivel al que son
expuestos, por ejemplo, entrar a un cuarto oscuro y permanecer
allí diez segundos, antes de pasar a un nivel más alto.
-
Utilice un
regulador de voltaje. Los padres pueden conectar un regulador de
voltaje en la luz del cuarto del niño. Los padres pueden
entonces ajustar la luz a un nivel que sea cómodo para el
niño. Cada pocos días los padres pueden bajarle a la
luz más y más, hasta que el niño se sienta
cómodo en la oscuridad. O los padres pueden darle a sus hijos
una linterna y demostrarles como usarla para que así tengan
una fuente de luz en caso de que despierten a medias de la noche y
sientan temor.
*Enseñe
a sus hijos a hablar positivamente de ellos mismos. Decir
cosas positivas de uno mismo es un instrumento muy poderoso para los
niños. Entre más digan los niños cosas positivas
de ellos mismos, más posibilidad hay de que las crean e
incomporen las actitudes positivas que las acompañan. Los
padres pueden enseñar a sus hijos a hablar positivamente de
ellos mismos en cuanto a sus temores. Por ejemplo, a un niño
que le tiene miedo a la oscuridad se le puede enseñar a decir
algo como, "No tengo miedo. Solo es oscuridad. Papá y
Mamá están en el otro cuarto. No hay nada aquí
que me pueda hacer daño."
*Elogie
y/o premie el progreso. Los padres deben elogiar a sus
hijos por cada paso que toman para enfrentarse al temor a la
oscuridad. Los padres pueden establecer un sistema de premios, en el
cual, determinados pasos resultan en algún premio. Por
ejemplo, padre e hijo pueden estar de acuerdo en un tipo de premio
(quizás un paseo por el parque), si el niño puede pasar
tres noches consecutivas sin levantarse y despertar a sus padres.
*Tabla
de progreso. Los padres pueden ayudar a sus hijos a
anotar su progreso. Así, el niño o la niña
pueden ver por sí mismos el progreso que han logrado.
*Procure
ayuda profesional si los problemas persisten. Aunque la
mayoría de los temores en los niños son comunes y parte
del desarrollo, algunas veces los temores pueden convertirse en un
problema. Si el temor a la oscuridad interfiere con la vida cotidiana
del niño y la familia, y continúa aún cuando los
padres han tomado acciones para ayudar a sus hijos a confrontarlo,
sería buena idea solicitar ayuda profesional. |
