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Muchos padres
se preguntan cuál es el momento propicio para introducir a sus
bebés a los alimentos sólidos. Algunas veces es
difícil juzgar cuándo los niños están
preparados, y muchos padres se preguntan si puede ser dañino
introducirlos antes o después de tiempo.
Estudios
recientes indican que en lugar de basarse en la edad de los
bebés para determinar si están listos para los
alimentos sólidos, los padres, en cooperación con un
profesional de salud, deberían considerar ciertos factores del
desarrollo de los niños para decidir cuál es el momento
más apropiado.
Es importante
que los padres escojan el momento propicio para introducir a los
bebés los alimentos sólidos - ni muy temprano, ni muy
tarde. Muchos expertos creen que la introducción temprana de
alimentos sólidos puede dificultar los hábitos futuros
de comer. Los bebés que no están preparados para los
alimentos sólidos pueden rechazarlos. Esto puede crear
tensión para padres y bebés durante la comida. Por otra
parte, esperarse demasiado para introducir los alimentos
sólidos (algunos expertos dicen que "demasiado tarde"
es al final del primer año de vida) puede crear problemas.
Los bebés más crecidos pueden mostrarse desinteresados
en aprender a masticar y pasarse la comida si se acostumbran
demasiado a ser amamantados. Estos niños podrían
también estar menos inclinados a probar los nuevos sabores y
texturas que acompañan la introducción de alimentos sólidos.
Cómo
Decidir si los Bebés están Listos para Los Alimentos Sólidos
La
mayoría de los infantes están listos para probar
alimentos sólidos entre los cuatro y seis meses de edad.
Cuando los padres crean que sus bebés están preparados,
deben consultar con su profesional de salud antes de comenzar. A
continuación hay algunas indicaciones de que los bebés
están listos para probar alimentos sólidos.
*Los
bebés deben tener buen
control de su cabeza. Los bebés deben ser capaces
de sostener bien su cabeza mucho antes de ofrecerles comidas coladas.
*El
reflejo de sacar la lengua debe haber desaparecido antes
de la introducción de alimentos sólidos. El reflejo de
sacar la lengua hace que los bebés empujen cosas fuera de su
boca. Este reflejo evita que los bebés se asfixien con objetos
pequeños. Si los niños rechazan de su boca hasta los
pedacitos más pequeños de comida (hojuelas de arroz,
por ejemplo), después de repetidos intentos, es posible que el
reflejo de sacar la lengua esté aún presente, y los
bebés no están preparados para los alimentos sólidos.
*Los
bebés tratan de alcanzar y se interesan en comidas de mesa.
Si los niños tratan de agarrar comida de la mano de sus
padres, o si observan con gran interés a otra gente comer,
pueden estar preparados para los alimentos sólidos.
*Los
bebés pueden mover la lengua para adelante y para
atrás, al igual que para arriba y para abajo. Los padres
pueden comprobar esto observando a sus bebés.
*Los
bebés pueden mover sus labios para poder tomar
comida de una cuchara.
Cuando
los bebés están preparados...
Una vez que
los padres y el profesional de salud han determinado que el momento
es propicio para la introducción de alimentos sólidos,
los padres deben proceder despacio. Durante los primeros meses, la
cantidad de comida que el bebé come no es de gran importancia,
mientras que el bebé se alimente del pecho o la mamila. En
realidad, al principio los niños comen para experimentar
diferentes sabores y texturas, no para nutrirse. Aquí hay
algunos consejos que harán que las sesiones para comer sean
menos estresantes para padres e hijos:
*Escoja
el momento apropiado. Puede ser más conveniente
para madres que amamantan, introducir alimentos sólidos cuando
su producción de leche es baja. Esto ocurre por lo regular
después del mediodía o temprano por la tarde. Si los
niños despiertan con hambre durante la noche, sería
bueno darles de cenar algo sólido. Si los niños
despiertan con mucha hambre por la mañana, los padres pueden
ofrecer alimentos sólidos en la mañana. Los padres
deben ser flexibles. Si los padres escojen una hora que ellos piensan
que es propicia, pero los niños están de mal humor o
cansados, ellos deben de dejar la comida para cuando los niños
estén alertas y contentos.
*No
les dé comida sólida cuando los niños
están llenos. Es buena idea que los padres ofrezcan
a sus bebés cantidades pequeñas de fórmula o
leche de pecho antes de darles comidas sólidas, para que no
estén tan hambrientos. Sin embargo, los padres deben tener
cuidado de no darle a los bebés tanta fórmula que
pierdan el interés en la comida sólida.
*Prepárese
a dedicarle mucho tiempo a las comidas. Alimentar con
comida sólida es un proceso que toma demasiado tiempo. Los
padres deben tener paciencia y estar dispuestos a invertir tanto
tiempo como sea necesario.
*Tenga
a la mano las provisiones necesarias. Los padres deben
asegurarse de tener a la mano las provisiones necesarias antes de
introducir los sólidos. Si los niños van a comer en una
silla alta u otro tipo de asiento, los padres deben dar tiempo a sus
hijos a que se sientan cómodos. Los padres deben asegurarse de
utilizar un cinturón de seguridad. También, los padres
pueden usar mantas o toallas para acojinar la silla si el asiento es
muy grande. Recuerde, si los niños no se pueden sentar en una
silla alta u otro asiento, sería mejor olvidarse de los
alimentos sólidos por un tiempo.
La cuchara
apropiada para dar de comer es una parte importante del equipo. Debe
ser pequeña, y posiblemente cubierta de plástico, el
cual es mejor que el metal para las encías.
Los padres
deben asegurarse de ponerles babero a los niños. Esto
evitará que la ropa se manche o se ensucie.
*Comience
con cantidades pequeñas. Los padres deben
considerar las primeras comidas de sus bebés como
entrenamiento. Deberían empezar con cantidades pequeñas
de comida, y deberían asegurarse de que cada cucharada que le
den también sea pequeña.
*Decida
cuándo
terminar la comida. Los padres deben siempre terminar de
dar de comer cuando los bebés pierden el interés.
Inquietud, voltear la cabeza, y cerrar la boca pueden ser
indicaciones de que el bebé ha comido suficiente.
Comidas
Adecuadas Para Empezar
No hay total
acuerdo acerca de qué tipos de comidas son más
adecuadas para comenzar. Los padres deben consultar con el doctor del
bebé, y si él o ella no recomiendan nada
específico, los padres pueden probar una de las comidas
mencionadas a continuación. Al principio, las comidas deben
ser de consistencia suave y fina. Conforme los niños se
acostumbran a los sólidos, se pueden introducir otras
texturas. Tome en cuenta que es posible que los padres no
podrán juzgar, con mirar su semblante, si a sus bebés
les gusta un particular tipo de comida . La mayoría de
bebés hacen gestos no importa qué tipo de comida
estén comiendo, especialmente si la comida es agria. Los
padres pueden poner atención si sus bebés quieren otra
cucharada para determinar cuál tipo de comida les gusta mejor.
*Cereal
de Arroz. Cereal de arroz enriquecido con hierro es la
primera selección de la Academia Americana de Pediatría,
y es probablemente la primera comida más recomendada. Puede
ser mezclada con leche de pecho, fórmula o agua.
*Yogurt
simple de leche entera no azucarado. Algunos expertos
creen que los bebés aceptarán más
fácilmente algo familiar -una comida que se parezca a la leche
en consistencia y/o sabor, como el yogurt. A la mayoría de
bebés les gusta el yogurt, y muchos desarrollarán un
gusto por comidas agrias y sin azúcar. Los bebés que
son alérgicos o no toleran los productos lácteos deben
comenzar con otra comida.
*Puré
de manzana o plátano colado. Muchos niños
prefieren estas comidas, pero si empiezan con tales comidas dulces,
se inclinarán a rechazar comidas menos dulces cuando
éstas le sean ofrecidas.
*Vegetales.
Aunque las verduras son nutritivas y no contienen azúcar,
muchas tienen sabor muy fuerte, y los bebés a menudo no las
encuentran tan atractivas como el cereal o el yogurt. |
